强直性脊柱炎的病程进展呈渐进性发展，需从早期炎症、中期结构改变到晚期功能丧失三个阶段理解其影响，无夸大性描述，仅呈现真实病理过程。

　　早期阶段以骶髂关节炎症为核心表现。患者常感腰骶部隐痛或交替性臀部疼痛，夜间或久坐后加重，活动后减轻，晨起时可能出现持续30分钟以上的僵硬感。此阶段症状易被误认为腰椎劳损或椎间盘突出，导致延误就诊。炎症因子刺激局部组织，可能伴随低热、乏力等全身反应，但X线检查初期多无异常，需结合血沉、C反应蛋白等炎性指标综合判断。

　　中期阶段炎症向上蔓延至胸椎、颈椎，导致脊柱活动范围缩小。患者逐渐出现持续性腰背痛，晨僵时间延长，胸廓扩张度受限，深呼吸时可能伴胸痛。部分患者出现外周关节（如膝、踝）肿胀，或眼部葡萄膜炎等关节外表现。此阶段X线可见骶髂关节边缘模糊、关节间隙轻度狭窄，韧带钙化形成“方椎”或“竹节样”脊柱雏形，活动能力逐渐受限，如弯腰、转头困难。

　　晚期阶段以脊柱强直和畸形为特征。椎体边缘骨桥连接形成“竹节样”改变，脊柱生理曲度消失，出现驼背或颈椎固定前屈，视野受限，平衡功能受损。严重者因脊柱强直丧失活动能力，需借助工具维持行动。此阶段可能伴随骨质疏松、骨折风险增加，或心血管（如主动脉瓣关闭不全）、肺部（如肺纤维化）并发症，生活质量显著下降。

　　病程进展存在个体差异，早期规范治疗结合规律运动可延缓结构改变。保持脊柱伸展体位、补充钙与维生素D、戒烟等生活方式调整对维护关节功能至关重要。理解各阶段特点，有助于早期识别症状，及时干预，避免“小问题”演变为“大麻烦”。